中國(guó)古代科舉考試中，殿試是其中最高一段的考試，被視為很有榮譽(yù)的稱號(hào)。在宋、元、明、清時(shí)期的殿試中，前三名分別被稱為狀元、榜眼和探花，三者合稱為三鼎甲。殿試是在會(huì)試之后舉行的，選中者才有機(jī)會(huì)參加。其目的是為了對(duì)會(huì)試合格者進(jìn)行進(jìn)一步的區(qū)分和排名。殿試最早由唐高宗創(chuàng)制，但并未成為固定的制度，直到宋代后才被確立為常規(guī)考試。