武漢理工大學起源于1898年，當時湖廣總督張之洞奏請清政府創辦了湖北工藝學堂。2000年，原武漢工業大學、武漢交通科技大學和武漢汽車工業大學三校合并成立了武漢理工大學。

武漢理工大學是中國教育部直屬的理工類全國重點大學，共建單位有教育部、交通運輸部、國家海洋局以及國家國防科技工業局。該大學是國家首批得到”211工程”和”985工程優勢學科創新平臺”重點建設的高校，也是國家首批被認定為”雙一流”世界一流學科建設高校之一。此外，武漢理工大學還是”111計劃”、”卓越工程師教育培養計劃”、”海外高層次人才引進計劃”以及”國家建設高水平大學公派研究生項目”等重點項目的建設單位。