晚清時期出現了四部備受譴責的小說，《官場現形記》、《二十年目睹之怪現狀》、《老殘游記》和《孽?；ā?。《官場現形記》是李伯元創作的，它是我國第一部在報刊上連載的長篇小說，以直面社會問題而聞名，對社會產生了轟動效應，被視為譴責小說的代表之作，開創了近代小說批判社會現實的先河。吳趼人所寫的《二十年目睹之怪現狀》有108回，具有自傳色彩，是一部長篇小說。劉鶚通過《老殘游記》表達了自己對社會和國家危機的強烈擔憂。曾樸創作的《孽海花》是一部兼具譴責小說、歷史小說和政治小說特色的長篇作品。