螳螂屬于食肉性昆蟲，主要以捕食害蟲為生，幾乎不會吃植物。螳螂可以捕食多達40多種害蟲，包括蠅、蚊子、蝗蟲、蛾蝶及其幼蟲、蟋蟀等小型昆蟲，還可以捕食蟬、飛蝗、螽斯等較大型昆蟲。它們可被廣泛應用于農作物中，作為蚜蟲、大蠟螟、玉米螟、菜粉蝶、土元、黃粉蟲等害蟲的天敵，從而在農田和林區中起到很好的控蟲效果，因此被稱為益蟲。

螳螂喜歡捕捉活動的小昆蟲作為食物，尤其是對運動中的小蟲更感興趣。在幼小的若蟲期，如果沒有活蟲可供飼養，要成功地養育它們是非常困難的。因此，在螳螂卵孵化之前，必須準備好活蟲作為飼料，例如蚜蟲和家蠅等。蚜蟲繁殖能力強，且容易飼養，可以提前在花盆或者小型塑料盆中種植十字花科植物，并等待出苗后接種菜縊管蚜，讓它們繁殖增多以備用。另外，還可以使用大蠟螟、玉米螟、菜粉蝶、土元、黃粉蟲等昆蟲作為飼料選項。

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